[Content Focus] 넷플릭스 '참교육', 분노한 교사들의 대리만족을 넘어

넷플릭스 ‘참교육’ 장면

 

지난 6월 5일 넷플릭스를 통해 전편 공개된 드라마 ‘참교육’은 공개 하루 만에 국내 TOP 10 시리즈 1위에 오르며 뜨거운 반응을 불러일으키고 있다. 동명의 인기 웹툰을 원작으로, 극본 이남규·연출 홍종찬 콤비가 완성한 이 작품은 한국 교육 현장의  어두운 단면을 정면으로 파고드는 사회적 드라마다.

 

‘참교육’은 교육부에 설치된 가상의 '교권보호국'이 피해자의 편에 서서 학교를 바로잡는다는 내용을 기본 골격으로 삼았다. 학교폭력과 교권 침해를 일삼는 학생들을 폭력으로 진압하는 설정은 현실에서는 존재할 수 없는 판타지이지만, 바로 그 불가능한 상상이 시청자들의 억눌린 감정을 건드렸다. 드라마를 본 많은 교원들이 슬픔, 안타까움, 통쾌함 등 수많은 감정이 교차한다고 입을 모으고 있으며, 교원단체들도 무너진 교실의 민낯과 통제 불능의 교권 침해 행위, 악성 민원에 시달리다 손발이 묶여버린 교사들의 절망감을 가감 없이 고발했다는 점에서 문제의식에 공감한다는 반응을 보였다. 

 

이 작품의 완성도에서 먼저 언급해야 할 것은 주연 배우 김무열의 연기다. 교권보호국 감독관 나화진 역을 맡은 그는 피해자의 편에 서서 학교 내 각종 문제를 해결하는 인물로, 강단 있는 모습과 인간적인 면모를 동시에 보여준다. 코믹한 분위기와 진중한 감정을 자연스럽게 넘나들며 극의 균형을 잡는 연기는 자칫 복수극의 판타지로만 흐를 수 있는 이 드라마에 설득력을 부여한다.

 

특히 나화진이라는 인물의 서사를 풍부하게 만드는 것은 그의 내면에 있는 상처다. 과거 약혼자였던 최가윤을 떠올리는 장면에서 절제된 눈빛과 감정 표현으로 캐릭터의 서사를 설득력 있게 완성하며, 그가 교권보호국 활동에 진심인 이유도 자연스럽게 전달한다. 액션 연기 역시 빠른 움직임과 강렬한 타격감이 어우러져 작품의 주요 볼거리로 꼽힌다. 코믹, 드라마, 액션 세 장르를 자유롭게 오가는 김무열의 이번 연기는 그의 필모그래피에 또 하나의 대표 캐릭터를 추가하는 수준으로 평가받을 만하다.

 

‘참교육’이 단순한 오락 이상의 의미를 갖는 이유는 그것이 철저히 현실에 기반한 분노에서 출발하기 때문이다. 드라마가 전면에 내세운 것들. 무너진 교실의 민낯, 통제 불능에 이른 일부 학생들의 심각한 교권 침해 행위, 악성 민원에 시달리다 손발이 묶여버린 교사들의 절망감은 허구가 아니라 오늘의 교육 현장에 실재하는 문제들이다.

 

드라마 안에서 교사가 홀로 감당해야 했던 문제를 '교권보호국'이라는 시스템과 '교육부 장관의 적극적인 개입'을 통해 해결하는 설정은 교원들의 마음에 큰 반향을 불러일으켰다. 이 반향의 크기가 곧 현실의 결핍을 가리키는 지표로 나타났다.

 

하지만 이 드라마의 진정한 가치는 통쾌함을 선사한 뒤 불편한 질문을 남긴다는 데 있다. 교총이 지적했듯, "드라마가 보여주는 허구의 통쾌함은 월요일이 되면 사라진다." 드라마 속 초법적 영웅이 사라진 자리에, 법 제도의 보호 없이 교실로 돌아가야 하는 교사들의 현실이 남는다.

 

‘참교육’은 그래서 단순히 즐기고 끝낼 수 있는 작품이 아니다. 폭력적 설정에 대한 거부감이나 윤리적 논란을 차치하더라도, 이 드라마가 스크린 안에서 그려낸 분노와 절망은 모두 현실에서 수집한 것들이다. 우리 사회는 이 작품이 흥행하는 동안, 그 흥행의 이유를 진지하게 들여다볼 필요가 있다.

 

시민저널. 김용봉 기자

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